Die Ambua Lodge liegt im südlichen Hochland von Papua Neuguinea mit sensationellem Blick über das Tari Tal. 2001 wurde die Lodge von der "National Geographic Adventure" als eine der 10 weltweit besten Ecotourismus Einrichtungen ausgezeichnet. Und dies nicht ohne Grund: Ambua Lodge hat es geschafft, die Umgebung und einzigartige Kultur dieses Gebietes zu fördern und so das kulturelle Erbe zu unterstützen und zu erhalten. Das Tari Tal ist die Heimat des wohl farbenprächtigsten Stammes Papua Neuguineas: der Hulis. Die Hochland Provinzen dieses faszinierenden Landes sind erst 1935 entdeckt worden. Bis zu diesem Zeitpunkt wußte der Rest der Welt nichts von der Existenz der Hulis, noch kannten diese den Weißen Mann. Hier wurde eine Kultur entdeckt, die sich von allen bisher bekannten des Landes unterschied. Die Hulis sind ein Stamm von Kriegern und Farmern, berühmt geworden duch ihre farbenfrohe Gesichtsbemalung und das Tragen von pilzförmigen Perücken aus ihrem eigenen Haar. Die Traditionen haben bis heute überlebt. Es hat sich nicht viel geändert in diesem auf 2000 Meter hoch gelegenen Tal. Der Besucher fliegt entweder nach Tari, wo er von den Mitarbeitern der Lodge (die alle dem Stamme der Huli Wigmen angehören) abgeholt wird und auf dem Highway (der allerdings mehr einem schlechten Feldweg gleicht) in ca. 2 Stunden bis zur Ambua Lodge gefahren wird. Die bequemere Anreise erfolgt mit der Privatmaschine von transniugini tours, wobei man hier auf einem äußerst kleinen Airstrip nahe der Lodge landet. Doch keine Angst: die Piloten Papua Neuguineas gelten als die besten der Welt!

Die Lodge liegt am Rande des Tals mit einem sensationellen Blick auf das Tari Valley. 40 Rundbungalows bieten den Gästen einen 180° Blick. Die Bungalows verfügen über ein Bad mit DU/WC und Heizdecke im Bett (was in den kühlen Nächten des Hochlandes sehr angenehm ist). In der Lounge wird an kühlen Nächten der offene Kamin angezündet. Wer möchte, kann sich nach einem erlebnisreichen Tag bei den Hulis im hauseigenen Spa oder der Sauna erholen.

Die Aktivitäten der Lodge umfassen Naturwanderungen durch die nahe Umgebung der Lodge mit einem einheimischen Führer, Vogelbeobachtungstouren und natürlich die Ausflüge zu den Hulis, wobei man hier die Chance bekommt, die jungen Männer zu besuchen, die unter Anleitung des Headmen ihre Haare wachsen lassen. Die Aufführung spiritueller Tänze oder der Besuch des Frauen und Männerhauses wird den Besuchern ermöglicht und die Hulis lassen es sich auch nicht nehmen, ihre Schießkunst mit Pfeil und Bogen zu demonstrieren. Enthusiasten im Bird Watching werden sicherlich nicht enttäuscht: um die Ambua Lodge herum leben 13 verschiedene Pardiesvogelarten, unter ihnen der Superb Bird of Paradise, dessen Federn die Hulis zum Schmücken ihrer Perücken benutzen.

Mein perfekter Tag - Extratour Tip von Kirsten Clahr Um 06.00h klopft es an der Bungalowtür: your wake up call! Schnell noch ein aufwärmender Kaffee in der Lounge, dann fährt mich der Bus ein Stück den "Highway" hinauf. Mit Joseph laufe ich auf dem Weg entlang und versuche, Paradiesvögel in den Bäumen zu entdecken. Dies ist keine leichte Aufgabe für mein ungeschultes Auge. Für Joseph allerdings kein Problem: look look - bird of paradise! Ich sehe zunächst nur moosbewachsene riesige Bäume. Doch dann erspähe auch ich ihn: die langen Schwanzfedern sind nicht zu übersehen. Es ist ein Sicklebill Bird of Paradise. Noch einige weitere Arten sehen wir an diesem Morgen (unter ihnen der King of Saxony). Doch dann geht es erst einmal zurück zum üppigen Frühstück in der Lodge. Um 09.00h breche ich zur Tagestour auf. Endlich werde ich die Huli Wigmen sehen. Der Bus fährt über den holprigen Highway. Nach ca. einer Stunde Fahrt biegen wir ab. Die Hulis haben ihre Land durch Lehmwälle unterteilt, so können die Schweine nicht entkommen und die Feinde nicht unbemerkt eindringen. Aus einem kleinen Tor tritt ein im Alltagsdress gekleideter Huli. Er ist der Headman. Unter seiner Leitung lassen sich junge Männer ihre Haare wachsen, um dann nach ca. 18 Monaten die Haarpracht abschneiden zu lassen. Die Haare werden dann von den Perückenmachern zu einer Perücke verarbeitet. An einem kleinen Bach dürfen wir zusehen, wie das heilige Wasser auf die Köpfe der Männer geträufelt wird. Anschließend geht es weiter. Wir kommen an ein weiteres Tor. Hier werden wir zu einigen Männern gebracht, die nun anfangen, sich für einen Tanz anzukleiden. Wir dürfen beim Schminken zusehen und dann führen uns die Hulis ihren spirituellen Tanz vor. Anschließend bedanken sie sich in Huli Sprache für unser Interesse an ihrer Kultur. Unser Guide übersetzt uns ihre Worte. Ich bin gerührt und fast beschämt. Schließlich müssen wir uns bedanken, an dieser einzigartigen Vorführung teilhaben zu dürfen. Arime - wir bedanken uns in Huli Sprache. Die letzte Station auf dieser Tour ist der Besuch eines Männerhauses sowie eines Frauenhauses. Die Damen zeigen uns, wie sie Matten weben und ihre traditionellen Blattröcke herstellen. Ich muß natürlich zur Belustigung aller einen der Röcke anprobieren.

Zurück in der Lodge will Joseph mich noch auf den zweistündigen Natur Walk begleiten. Hier geht es durch den Wald hinter der Lodge über Rattanhängebrücken, die über rauschende Wildbäche führen, an Urwaldriesen mit Orchideen bewachsen vorbei zu atemberaubenden Wasserfällen. Nach all den Aktivitäten und Erlebnissen falle ich abends nach dem Essen totmüde in mein Bett, das bereits durch die Wärmedecke vorgeheizt ist und bin unglaublich dankbar, daß ich dieses noch unberührte Stück Erde erleben durfte.